Maanantai 26.09.16 Benavente. Eilen Zamorasta pieneen kylään Granja de Moruelaan ja tänään sieltä tänne vähän isompaan kaupunkiin Benaventeen. Zamorasta lähdimme aamuhämärissä miellyttävän noin kolmekymppisen espanjalaisen Ricardon kanssa. Hän jäi parinkymmenen kilometrin vaeltamisen jälkeen Montamartaan, minä jatkoin vielä kolmetoista kilometriä Granja de Moruelaan.

Nuo noin neljä tuntia ja kaksikymmentä kilometriä Ricardon kanssa puhuimme politiikkaa. Espanjan monimutkainen, umpikujamainen poliittinen tilanne ja siihen ulostulon löytäminen olivat pohdinnassa. Nuorehkosta iästään huolimatta Ricardo oli hyvin perillä maansa asioista ja linjanvedot olivat varmat. Tällä hetkellä espanjalaiset ovat hänen mielestään raivoissaan kahdelle entiselle valtapuolueelle, oikeistokonservatiiviselle Partido Popularille ja PSOE:lle eli Espanjan sosialistipuolueelle. Viime vuosikymmeninä nämä kaksi puoluetta ovat hallinneet maata vuorotellen ja rakentaneet samalla valtiollisen, maakuntien ja kuntien hallintoihin korruptoituneen "hyvävelijärjestelmän", jossa kannatusta ostetaan, rakennusurakoita hankitaan lahjonnan kautta ja veronmaksajien rahaa virtaa koko ajan julkisesta taloudesta yrityksille ja yksittäisille poliitikoille. Ricardo on tällä hetkellä ollut pitkään työttömänä. Ikäluokituksesta riippuen hän kuuluu joko siihen kaikkien työttömien joukkoon, joita on 20 % espanjalaisista tai nuorten työttömien joukkoon, joita on puolet eli melkein 50 % espanjalaisista nuorista. Lukemat ovat kauheat. Ennen työttömäksi joutumistaan Ricardo oli kunnalla töissä autonkuljettajana. Yhtenä esimerkkinä systeemin sairaudesta hän kertoo käytännön, jossa hänen kuljettamansa kunnan auto tuli huoltaa ja korjaukset tehdä aina tietyssä autokorjaamossa. Sen hinnat olivat kolminkertaiset monen muun korjaamon hintoihin nähden. Mutta huollot oli keskitetty tähän korjaamoon, koska "niin oli sovittu" kuului vastaus tätä kummallisuutta tiedusteltaessa.

Ricardo ennakoi uusien valtiollisten vaalien tulevan tänä syksynä vastaan vaikka vasta muutama kuukausi sitten vaalit pidettiin. Vaalien tulos ei tuonut ratkaisua. Talousepäselvyyksistä ja korruptoituneisuudesta huolimatta etenkin vanhemmat ihmiset äänestävät edelleen PP:tä ja PSOE:ta - sitä Ricardo ihmettelee syvästi. Nuoremmat asettavat toivonsa kahteen uuteen tulokkaaseen eli Podemosiin ja Ciudadanosiin. Mutta oli vaalien tulos mikä tahansa, järjestelmän puhdistuminen vaatii vähintään kaksikymmentä vuotta, Ricardo arvioi pessimistisesti. Kun huonot käytännöt ja verovarojen imuroiminen omiin taskuihin on syvällä systeemissä, ei sitä saada hetkessä siivottua, Ricardo huokaa. Aikaansa seuraavana ihmisenä hän tietää Suomen korkean aseman kansainvälisissä korruptoimattomuus- ja järjestelmän läpinäkyvyystutkimuksissa. - Pitäkää siitä edelleenkin kiinni, hän kannustaa. Tätä vieressä askeltava suomalainen kuuntelee mielissään.

Granja de Moruela on pieni kylä, kolmisensataa asukasta, muutama baari ja kymmenen sängyn vähän nuhruinen alberga. Tästä kylästä lähtiessä vaeltaja on valinnan edessä. Kääntyyko länteen kohti Ourensea reitille, jota kutsutaan Camino Sanabresiksi vai jatkaako suoraan pohjoiseen kohti Astorgaa ja kääntyy vasta sieltä kohti länttä ja Santiagoa. Astorgasta eteenpäin kuljetaan sitä kaikkein suosituinta ja tunnetuinta ranskalaista reittiä eli Camino Francaisia pitkin.

Olikohan se Tio Pepe-merkkinen juoma, joka lanseerasi brändinsä uhmakkaan mustan härän kuvaan? Näitä suuria teräksisiä härkäkuvia näkee usein Espanjassa. - I wonder, if it was Tio Pepe drink, which used this big black Spanish bull as the main factor in it's brand? These huge metal bull figures can be seen still all over Spain

Minun valintani on kohti Astorgaa ja sieltä ranskalaiselle reitille. Tällä  kertaa valintaa ohjaa sopimus, jonka olen tehnyt sisareni Saijan ja hyvän ystävämme Päivin kanssa. He tekevät ensin pitkän loikan Suomen Lapin Kemijärveltä napapiirin tuntumasta Espanjaan ja Triacastelaan. Tapaan heidän siellä (toivottavasti) 4.10.16 ja vaellamme yhdessä viimeisen viikon noin 130 kilometriä Santiago de Compostelaan. Tällainen päätös melkein kahden kuukauden vaellukselle lämmittää mieltä jo tässä vaiheessa.

Benavente on ihan oikean kokoinen kaupunki. Päätin hyödyntää sitä ja elää hieman leppoisammin. Tavallisesta poiketen otin huoneen hostellista ja kävin parturissa siistimässä barbaarimittoihin runsastuneen partani. Ja sitten, mikä parasta; löysin kujilta pikapesulan, joka lupasi hoitaa pyykkini reilussa tunnissa pestynä, kuivana ja viikattuna takaisin. Se on kuulkaa riemua se. Kaikki vähänkin käytetty vaatetavara muovikassiin ja pesulaan, mies tunniksi syömään ja sitten voikin jo iloita oikeasti puhtaista vaatteista päällään.

Monday 26.09.16 Benavente. Yesterday from Zamora to Granjas de Moruela and today from there to a real city Benavente. From Zamora I walked together with a Spanish, intelligent and nice young man Ricardo. After 20 kilometers he wanted to stop in a village Montamarta. I went on about twelwe kilometers more to Granja de Moruela.

That about four hours and twenty kilometers were very interesting. Our focus was all the time on strange political situation in Spain. Ricardo, the man in his early 30'ies was very well aware how his native country had been run during last decades and who and which parties had been in charge of the process. Today Spanish people are furious to those two major parties, which have ruled Spain during last decades. Partido Popular (PP) and Socialist Party (PSOE) have year after year established in administration of Spain, Spanish provinces and Spanish municipalities a corrupted "Godfather culture", in which you can buy political support, use bribery when you need to have major building contracts and taxpayers money flows in a way or another to pockets to where they should not go - usually to politicians and companies. Ricardo has been unemployed for a long time. Depending how you categorize Ricardo, he is one of those 20 % Spanish unemployed  people or one of those young 50 % unemployed people in Spain. These figures seem horrible. Before becoming unemployed Ricardo did his living as an chauffer employed by a certain municipality. He gives one example of corruption on municipal level. All cars of the city were supposed to have service and repairs in a certain garage. That garage had three times higher prices than other similar garages. When workers wanted to know why is that, the answer was: - That garage has a contract with our municipality. And that's all you need to know.

Ricardo supposes that Spain will have new national elections in a couple of months. Again, even though it is only some months after last election. That did nor bring a solution. It is not a surprise to any Spanish that those two major parties have dirt in their hands with corruption. Still especially elderly people vote those two parties. That is something, Ricardo cannot understand. Younger people set their hopes to two newcomers, Podemos and Ciudadanos. Anyway, independent of the result of the election the essential change needs at least 20 years, Ricardo assesses pessimistically. Bad habits are implemented so deep in the system, that there does not exist such an superwash, that the change could happen soon, he sighs. He knows that Finland stands in a very high position among countries when non-corrupted administration and transparent decision making is evaluated internationally.
Stay there, he supports. It is nice to be a Finn at that moment.

From Granja de Moruela I kept going north, heading to Astorga and from there west following Camino Francais. I have one reason for that. My sister Saija and a very good friend Päivi come from Finnish Lapland just by the Polar circle and join me in Triacastela on 4th October. Then we shall walk together that last week to Santiago de Compostela. This kind of a closure of my almost two months pilgrimage with two close people makes me feel happy already now.

Benavante is a real town with a cosy size. After passing many little villages with limited services here I decided to live like a civilized person. Exeptionally I booked a room in a hostel, got a shower, then I searched until I found a barber, who modified my beard that had grown in a barbarian scale and the best of this, I found an express laundry shop. I filled almost every peace of clothes that I could find in my backpack in a plastic bag and took it to that shop. A lovely dinner for me in a cosy terrace restaurant, then back to the shop and everything in my backpack is now clean. This really has not happened in many weeks. To realize this gives me hope. Normal life still exists!